Тканые ковры, как правило, очень прочны и не требуют особого ухода, если они, разумеется, не представляют большой ценности и не слишком сильно изношены. Почистить такой ковер можно с помощью качественной жидкости для чистки ковров (следуйте при этом инструкциям производителя) и губки или жесткой щетки. Наносить жидкость следует в направлении ворса ковра. Аккуратно наносите жидкость, чтобы не промочить ковер насквозь. Старинные тканые ковры окрашивали натуральными красителями, более современные сделаны с применением анилиновых красок. Если у вас есть подозрение, что ковер очень старый, предварительно проверьте, не полиняет ли он от жидкости для чистки ковров. Если краски на ковре линяют, лучше отдать его специалисту. Ковры с коротким ворсом очень долго удерживают влагу, поэтому пылесосить их можно лишь после того, как они полностью просохнут. Не ставьте на влажный ковер мебель - от этого могут остаться стойкие пятна; но если необходимо немедленно вернуть мебель на место, надо подложить под ножки подушечки из пенопласта.
Как правило, вышитые коврики собраны из квадратиков наподобие шахматной доски, поэтому состояние швов необходимо проверять регулярно, иначе ваш коврик может рассыпаться на отдельные кусочки! Если нитки, которыми сшиты квадратики, обветшали, подшейте с нижней стороны коврика подкладку из плотного холста или мешковины. Подгоните подкладку по размеру, пришейте и обметайте края на швейной машине. Маленькие вышитые коврики можно аккуратно чистить жидким средством для чистки ковров или простирнуть в мыльной воде, после чего их следует сушить, натянув на деревянную рамку, иначе вещь потеряет форму. Выстиранный коврик прибивайте к рамке мелкими гвоздиками. Если на коврике обветшали или разорвались нитки, которыми вышит узор, удалите старую нить, подберите соответствующую по цвету новую, вставьте ее в отверстия от прежней нитки и завяжите концы с тыльной стороны коврика.
С плетеными коврами могут возникнуть следующие проблемы: либо у них обветшал внешний край, либо разорвались соединяющие кольца нитки. Если внешнее кольцо сильно обветшало, его. вероятно, нужно заменить. Постарайтесь подобрать подходящий по цвету и фактуре кусок ткани. Отделите внешнее кольцо и отрежьте износившийся кусок, а затем подшейте новую полосу ткани. При восстановлении оборвавшихся нитей старайтесь не нарушать общий вид швов. Как правило, кольцо вязаного ковра состоит из трех полосок ткани - соберите их вместе, заправьте концы внутрь и пришейте кольцо. После починки обшейте внешний край коврика подходящей по цвету тесьмой. С помощью иглы и подходящей по цвету нитки можно также восстановить растрепавшуюся тесьму ковра. Обшивая край, старайтесь следовать узору строчки на ковре. Плетеные коврики делают из перекрученных между собой полосок ткани, при этом сплетенные косички, как правило, укладывают лентами, а не кольцами. Некоторые коврики делают из полосок грубой ткани или холста. Чтобы починить поврежденные участки, распорите косичку, подберите соответствующую ткань, вставьте на место и пришейте новую полоску. Если косичка слишком плотная, оберните кончик новой ткани прозрачной клейкой лентой, чтобы превратить его в «иголку», которую будет легче вставить внутрь коврика.
Ковры очень важно содержать в чистоте, поскольку грязь и жир способны повредить даже самый прочный ворс. Если ковры содержать в плохо проветриваемом помещении, в них летом может завестись моль (особенно в летние месяцы). Ковры с двухсторонним ворсом рекомендуется регулярно переворачивать, чтобы они протирались равномерно с обеих сторон. Реставрацией тонких и старинных ковров должны заниматься, конечно, только специалисты. Однако починить прорвавшийся или вытертый обычный ковер вы вполне можете самостоятельно. Если ковер покрыт твердым налетом скопившейся на нем грязи и пыли, начните его чистку во дворе. Натяните очень прочную веревку, подвесьте на нее ковер и начните выбивать пыль с тыльной стороны ковра. Никогда не выбивайте ковер с лицевой стороны - грязь еще сильнее забьется в узелки. Вязаные ковры вообще нельзя выбивать - за ними, как и за другими хрупкими изделиями этого типа, следует ухаживать так, как описано в Шаге 5. Самым лучшим инструментом для этой работы по-прежнему остается старинная выбивалка. Такие плетеные выбивалки появились еще в Средние века. Заменить ее можно жесткой пластиковой щеткой с короткой скошенной щетиной (острые концы щетины должны быть направлены в сторону от ковра) или даже пластиковыми садовыми граблями для сметания опавших листьев.
Ординарная ковровая ткань состоит из нитей основы, проходящих по всей длине ткани, и нитей утка, проходящих поперек, при этом узор на поверхности создается благодаря использованию пересекающихся друг с другом разноцветных нитей. Такие ковры называются гладкими. Ворсовые ковры делаются из бесцветной основы, к которой узелками привязываются разноцветные нити, которые затем подравниваются по высоте. При этом нити основы и утка оказываются спрятанными под разноцветным ворсом. Разумеется, в некоторых странах ковры ткут и иными способами, например вязальным крючком, или вышивают их вручную, или в технике «келим» (в этом случае на поверхности ковра видны нити основы и утка). В зависимости от качества ковра, на 2,5 см' его поверхности может быть от 16 до 500 узелков. В ковроткачестве используют два основных вида узелков - турецкий и персидский (см. Шаги 5 и 6 на стр. 152). Их, как правило, завязывают только на двух соседних нитях основы. Кроме того, известны еще два вида узелков: испанский - их завязывают на дву четных или нечетных нитях основы, и «юфти» - на четырех нитях основы. Нужно заметить, что географические названия здесь достаточно условны. Ткацкий станок обычно устроен так, что нити основы идут вертикально. Они могут передвигаться на роликах, что позволяет поднимать ковер вверх и вниз так, чтобы рабочая поверхность постоянно находилась на удобном для ткача (точнее, конечно, ткачихи) уровне. Левой рукой ткач продевает сквозь основу нить, привязывает ее обеими руками и обрезает ножом, который у него в правой руке. Профессиональные ткачи способны завязывать до 100 узелков в минуту, при этом настолько ровно, что их потом не приходится подрезать. Закончив вязать один ряд узелков, ткач причесывает ворс специальной щеткой. Как правило, ковры ткут из шерсти, хотя в Китае, Персии и Оттоманской империи были известны драгоценные шелковые ковры, а вот в Индии и Центральной Азии для покрытия полов ткали грубые джутовые коврики. Почти в каждой восточной деревне жил красильщик, как правило иудей, который держал свое мастерство в секрете. До середины XIX в. для окраски нитей использовались исключительно природные красители - кошениль, марена, индиго, ягоды, растения, плоды и грибки. Красители смешивали, чтобы получить новый или промежуточный цвет, поэтому в большинстве старинных ковров использовано от шести до двенадцати различных цветов и оттенков. Кроме того, на оттенок краски влияло качество шерсти и то, из какого источника взята вода для окрашивания. Натуральные краски были на редкость стойкими, поэтому старинные ковр до сих пор сохраняют сочность цветов и выглядят намного ярче, чем ковры, сделанные после 1850 г., когда для окраски нитей стали использоваться анилиновые краски.